とうもろこし

説明

イネ科の一年草。さいばいがかんたんで、生長もはやく、土質をあまり選びません。コロンブスがヨーロッパへ持ち込み、食用や飼料用、工業用として世界に広まりました。日本へはポルトガル船で長崎に入りました。その後、北海道の開拓でアメリカから新品種が入り、本格的にさいばいがはじまりました。
とうもろこしの加工品には、コーン・スターチ、コーン・ミール、コーン・オイル、コーン・フレーク、アルコール類などがあります。生食用にされるスイートコーン（甘味種）の代表的な品種には、風味のあるゴールデンクロスバンダム、甘味の強いハニーバンダムがあります。
6～8cmの未熟な若い穂を食べるヤングコーンという種もあります。

選び方のポイント

• 皮がみずみずしいもの。
• 皮のみどり色が濃いもの。
• 頭の毛が縮んで黒っぽいもの。
• つぶが同じ大きさのもの。
• つぶのそろっているもの。
• つぶが黄色で、しぼんでいないもの。
• つぶが少しつぶれるぐらいやわらかいもの。

料理メモ

• とうもろこしは、皮をむいたものをゆでたり、焼いたりして、塩、しょう油、をつけて食べる。
• つぶを天ぷらのかき揚げにしたり、バター炒めにして肉料理のつけあわせにしたり、コロッケに入れたり、鶏肉の煮込みスープにする。
• 中国料理には卵ととうもろこしのスープ、野菜ととうもろこしのあんかけ料理がある。
• 西洋料理では甘味の出るコーン・クリーム・スープにする。
• 甘味を生かし、風味を逃さないためには、あまり煮すぎないほうがよい。スープなどの味つけは、味見をしてから最後に塩味を補うとよい。