ヒゲベンチ、いっしょに座って話してみたら？

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2025/03/27

イギリス

イギリスの首都、ロンドンのまちにとつぜん、なぞの黒い物体が現れた！　これはなんだろう？

実は、これはベンチなんだ。ただ、見ての通りシーソーみたいになっているから、だれかといっしょにうまくバランスを取らないと座れないんだ。

どうしてこんな、座りづらいベンチをつくったんだろう？

そのわけは、だれかと会話する時間をつくりたかったからなんだ。このベンチに座ろうとしたら、仲の良い友だちはもちろん、たとえ知らない人でも、「これはなんだろうね？」「もうちょっと右に座って！」なんて会話が生まれそうだよね！

じゃあ、なんで会話する時間を作りたかったんだろう？

それは、だれかと会話することで、心が軽くなるから。悲しいことや不安なこと、なやんでいることがあっても、だれかと話すと、心が落ち着くことがあるよね。

イギリスには「A problem shared is a problem halved（話したなやみは、半分になる）」ということわざがある。このベンチはそのことわざにならって、会話のきっかけをつくっているんだ。

そして気になるのが、後ろの黒い背もたれ。あれは何のマークだろう…

あれは、ヒゲの形だ！　でも、ヒゲとベンチにどんな関係があるんだろう？

実は、世界中で自ら命を絶ってしまう人のうち、3人に2人が男の人なんだ。なやんでいる男の人が多い社会を表現して、男性の象徴ともいえるヒゲの形にしているよ。

だからといって、男の人だけが座って話せるというわけじゃないよ。このベンチがまちの中にあることで、性別に関係なくだれでも気軽に会話をして、気持ちが軽くなるようにしているんだ。

このベンチは、まちの中だけじゃなくて、学校や家の中でも使えるアイデアかもしれない。わざと「どうして？」と思ってしまうデザインにしたり、使いづらくしてみたりすることで、考えたり、だれかと話したりするきっかけになるんだね！